10h30 - Depuis une bonne heure, des vents extrêmement violents s'abattent sur le col de Saâles. Quelques tuiles commencent à tomber. Les piétons se font rares. Au loin un épicéa se couche, suivi d'un autre. Spectacle insolite que l'on suit avec davantage de curiosité que d'inquiétude.
Soudain, derrière les toits, un nuage ... de laine de verre, l'hôtel-restaurant "La Roche des Fées" n'a plus de toit. L'inquiétude gagne d'autant que la chute des tuiles se poursuit doucement mais sûrement. Les chapeaux de cheminées semblent s'être tous envolés.

11h00 - Le gendarme Bretzner, de repos, averti qu'un arbre s'est abattu sur sa maison aux environs de St Dié, descend le chemin de La Bonne Fontaine pour se rendre sur place. Un arbre barre la chaussée. Marche arrière. Un autre s'effondre lui interdisant le passage. Il a juste le temps de sortir de sa voiture et de courir jusqu'à la gendarmerie. Avec le lieutenant de pompiers Ibars, ils prennent aussitôt l'initiative de barrer la route nationale en direction des Vosges.

11h15 - Dans leur voiture, les automobilistes sont incrédules, inconscients du danger. Plusieurs d'entre eux tentent de contourner le barrage. L'un d'eux ne veut surtout pas être en retard à l'anniversaire de la grand-mère à St Dié.
Les tôles des garages de la gendarmerie menacent de s'envoler. La décision de se replier au centre du village est prise. Quelques secondes plus tard, le lampadaire d'éclairage public s'effondre sur la chaussée. Les tuiles continuent de voler, un sapin coiffe le toit de la micro-brasserie. Une porte de la batteuse s'est écroulée, une bonne moitié du toit a disparu.
La mairie est aussitôt ouverte pour accueillir les automobilistes fort nombreux, retour et départ de vacances obligent. Des boissons chaudes sont commandées. Le téléphone est bientôt coupé. L'électricité fait déjà défaut depuis le début de la tempête. Même les liaisons radio de la gendarmerie sont hors service. Trois ans après les pluies givrantes, Saâles est à nouveau coupée du monde.

14h30 - Le vent se calme un peu. Les pompiers font le tour des personnes âgées. La route vers Strasbourg est à nouveau dégagée. Les gendarmes, au péril de leur vie, tentent de se frayer un chemin entre les centaines d'arbres abattus dans le col de Saâles afin de vérifier qu'aucun automobiliste n'a été pris dans la nasse. Une seule voiture, pas de blessé, un miracle.